“코로나19 변이 확산, 백신 또 맞아야 하나?”
올여름 재유행 가능성… 다시 고개 드는 팬데믹 공포
2023년 5월 WHO가 팬데믹 종료를 선언한 이후 일상을 회복한 세계는,
최근 코로나19 재확산 조짐에 또다시 긴장하고 있습니다.
전 세계 누적 확진자는 약 7억7700만명, 사망자는 709만명에 이르며,
미국(1.1억명), 인도, 프랑스, 독일, 브라질이 주요 발생국입니다.
한국도 3500만명 이상 확진됐습니다.
최근 중화권 지역(홍콩·싱가포르)을 중심으로 코로나19가 다시 확산 중입니다.
홍콩에서는 최근 호흡기 검체 검사에서 양성 반응이 1년 새 최고치를 기록했고, 4주간 사망자 30명이 발생했습니다. 하수 바이러스 농도 증가, 병원 진료·입원 건수 급증도 확인됐습니다. 싱가포르에서도 1주간 확진자 1만4200명, 입원자도 30% 증가하며 당국이 경계 태세에 들어갔습니다.
당국은 이번 재확산 원인으로 ‘인구 면역력 감소’를 지목하며,
현 변이 바이러스가 과거보다 중증 위험이 높지는 않다고 밝혔습니다.
그러나 백신 접종을 완료하지 않은 어린이 감염 증가,
백신 안전성에 대한 불신 등이 사회적 갈등 요소로 떠오르고 있습니다.
과거에도 홍콩·싱가포르의 백신 1차 접종률은 전체의 절반에 불과했습니다.
중국 역시 확산세에 주목하고 있습니다.
3월 말~4월 초 사이 코로나19 양성률이 7.5% → 16.2%로 급등했습니다.
중국 질병통제예방센터는 작년 여름 수준의 재유행이 올 것으로 예측하지만,
일부에서는 6월 말쯤 종식 가능성도 제기합니다.
태국에서는 4월 중순 송끄란 축제 이후 집단 감염이 발생하며
1주일간 3만명 이상 확진, 전 주 대비 2배 증가했습니다.
한국이 준비해야 할 대응 포인트
- 백신 접종 권고 강화
- 고위험군은 추가 접종 권고
- 변이 대응 백신 도입 여부 검토
- 입국자 감시 강화
- 홍콩, 싱가포르 등 확산 지역 방문객 대상 모니터링 강화
- 의료 대응 체계 점검
- 병상, 진료체계, 고위험군 대응 방안 재확인
- 정보 소통 강화
- 백신 안전성, 접종 필요성에 대한 국민 대상 명확한 설명 필요
- 불신 해소 위한 투명한 자료 공개
- 실내 감염 예방 환경 조성
- 환기, 마스크 착용 권장 등 기본 방역 수칙 점검
- 아직 위기 상황은 아니지만, 팬데믹의 그림자는 끝나지 않았습니다.
- 특히 면역력 저하, 변이 확산, 여름철 감염 증가 등은 향후 방역 정책에 중요한 변수입니다.
- 한국 역시 다시 한 번 백신 접종률, 의료 대응체계, 국민 경각심을 점검할 시기입니다.